传统葫芦丝历经多年的发展，产生了加键和超七孔两大形式。

加键葫芦丝：目前有加三键的，也有加五键的，就是在传统葫芦丝竹管上多制作3个音孔或5个音孔，这些音孔均由按键的开闭来控制发音。其中一个音孔（包括对应的按键）位于管子背面，由大拇指控制。按键头部为一小圆盘，按压键柄进行操作。头部圆盘压合面附带软胶，以加强和音孔密封吻合。手指按压键柄，则键打开，音孔发音；手指松开键柄，则音孔闭合。

超七孔葫芦丝：超七孔葫芦丝一般具有9个音孔，比传统葫芦丝多了两音孔，此两音孔均在管子正面，也就是管子正面有8个音孔。一手控制管子的上四孔，另一手控制管子的下四孔。但最下面的第一孔，默认是开放的，无需按指。

加键葫芦丝和超七孔葫芦丝各自的指法均与传统葫芦丝指法有别。初学时存在一定的难度，容易受到传统指法的影响。

二者比较：

加键葫芦丝的本调4音比较明亮，但按键的响应速度不高，并需多指配合按键。因此并不适合吹奏较快的曲子。另外，按键音很难作到滑音、叠音或快速颤音等音色技巧。多次使用后，按键的密封性也会变差而漏气，甚至损坏失灵。

超七孔葫芦丝没有按键，使用手指直接按孔，指感自然，但对上把位小指要求较高，务需灵活自如，才能吹好曲子。

实质上，加键葫芦丝和超七孔葫芦丝原理上是一样的，都是增加了高音音孔，只是控制高音音孔的方法不同而已。由于高音音孔的位置靠近葫芦，因此高音的音色并不理想如意，其原因是靠近葫芦的气流较急，故而产生的音色偏硬而不柔。

学习葫芦丝还是以传统葫芦丝较好。葫芦丝硬体发展终究有限。音乐家们创造出适合传统葫芦丝吹奏的好曲子尤为重要，但希望葫芦丝的发展永不止步。